ある講演を聴いて

昨日は人権をテーマにした授業参観でした。その後、保護者向けに講演会がありました。

講演された佐藤先生は同じ市内にお住まいで、筋ジストロフィーを発症された息子さんが旅立つまでの１７年間、お子さんに寄り添われ続けたお父様でした。その息子さんは私と同じうまれ年ですから、先生はちょうど私の父くらいの世代でしょうか。

本でもテレビでも、いろんな難しい病気と闘っておられる方々のお話を見聞きすることはありましたが、希望にあふれているはずの子どもの人生に困難が待ちうけ、しかもその命に限りがあるとはなんと残酷な事か、すぐご近所に住んでいる誰かのお父さんような先生の口から語られると、何かこれまでになくとても身近なことに感じられました。

ご両親は息子さんにこの家にうまれてよかったと思ってもらえるよう、つきそいなど最大限の努力されて日常を支えられました。息子さんは小中と公立の普通校へ休むことなく通われ、友達もたくさんでき、学校生活を心から楽しんでおられたとか。淡々と語られておられましたが、その裏にあったであろうご両親の努力が如何ほどだったかと推し量られ、頭が下がる思いでした。

何よりも、その息子さんが小学生にしてだんだんと体の自由を奪われていく現実を一人小さい胸にうけとめながら、愚痴をこぼすでなく、親を問い詰めることもなく、穏やかに最後まで明るく前向きに学校生活を楽しまれていたーという姿に、とても胸を打たれました。私の顔は涙と鼻水でもうぐしゃぐしゃでした。

病の進行は思ったよりも早く、最後に残るはずの手首の筋力もとうとう失われ、最後の瞬間がせまったと静かに悟られたときはまだ高校二年生でした。そして心臓をしぼられるような苦しみの合間に、集まった家族、お世話になった友達、先生、手を貸してくれたたくさんの人達一人一人に自分を助けてくれてうれしかった気持ちとありがとうの感謝の言葉を伝えられ、旅立たれたそうです。

果たしてどれだけの人にそんな最期を迎えることができるものでしょうか？彼は１７歳にして４０歳近い私をはるかに越えた大人になり、その心の中は人間として一番大事な感謝の気持ちで満たされていたということに、驚かされ、かつ人の生き様や在り方を痛烈に考えさせられました。

講演の帰りに、お母様が出されたという本を買って帰りました。
家に帰って読んでみると、さらにいろいろなエピソードやご家族のお気持ちが綴られていました。中に息子さんが中一のときに書かれた詩がありました。

もしも・・・もしも・・・
今　僕が立つことできるなら
いつもおんぶの母さんと
肩でせいくらべ　してみたい
もう　僕が少し高いだろう
ぼくのほうが大きいだろう

もしも・・・もしも・・・
今　ぼくが歩くことできるなら
ザックザックと　砂浜を
風に吹かれて　歩きたい
ほら　僕の足跡つづくだろう
どこまでも　つづくだろう

もしも・・・もしも・・・
今　ぼくが走ることできるなら
汗にまみれて　友達と
力いっぱい走りたい
きっと白いテープ　切るだろう
一等賞に　なるだろう

もしも　今　ぼくが立つことできるなら
もしも　今　ぼくが歩くことできるなら
もしも　今　ぼくが走ることできるなら

（引用図書：「ひまわりが咲いたよ」佐藤順子著）

心の中からほとばしりでるような息子さんの気持ちがとてもとても胸に迫ってきて、どうしようもなかったです。

私はおととい息子と背比べしました。昨日は野球の練習で、息子が楽しそうにボールを追っている姿を見ました。夏には浜辺で裸足になって友達と走り回り、笑い合いました。運動会では一等賞をもらっていました・・・・・

当たり前の日常にたくさんの幸せが詰まっている事を思い出し、人の子の親として切ない気持ちが心にあふれて、いたたまれなくなりました。

過酷な困難をあたえられてもなお、子どもの願いは本当に純粋で、大人がもう見ることができない小さな夢に胸をふるわせているのだな。そしてまた、子どもはその純粋さゆえにいろんなものを一人で抱え、心を悩ませながら生きていくのだな。

改めて子どもに寄り添い、その思いを阻むことなく育てていく大切さを感じました。


この息子さんは素直で明るく前向きな方だったそうです。それは天性の部分でもあったでしょうが、困難とともに生きていく中で身につけた強さゆえだったのかもしれません。

みんながみんな同じような明るさや強さを持って大勢から認められるような生き方ができるわけではないでしょうが、少なくとも一人一人与えられた自分の命を大事にし、自分なりに想像力を働かせて人を思いやって生きることはできる気がします。

同じ体験をできずとも、目の前で話して伝えてもらうことって人の心を揺さぶるものなんですね。佐藤さんご家族の生き方から、いろいろとメッセージを頂いた気がします。人に優しい社会であること、子どもを大きな目で支え見守ること・・・私にとっては深く考えさせられる一日となりました。